Pixar : des débuts modestes à l’empire de l’animation

Pixar est aujourd’hui synonyme de créativité, d’émotion et d’innovation. Pourtant, le studio a connu un parcours sinueux, entre avancées technologiques, luttes commerciales et remises en question. Voici l’histoire de ce géant de l’animation, devenu une référence mondiale.

Aux origines : de Lucasfilm à Steve Jobs (1974–1986)

Tout commence en 1974, lorsque le département informatique de Lucasfilm crée un groupe dédié à l’image de synthèse : le Graphics Group. Ce groupe développe des logiciels révolutionnaires pour le cinéma. En 1986, Steve Jobs rachète l’équipe et fonde officiellement Pixar, en investissant 10 millions de dollars dans la nouvelle entreprise.

Les premiers pas dans l’animation (1986–1995)

Pixar se fait connaître avec Luxo Jr., un court-métrage mettant en scène une lampe de bureau animée. Ce film pose les bases de l’esthétique Pixar. En parallèle, l’entreprise vend ses services publicitaires et développe le logiciel RenderMan, utilisé par Hollywood. En 1991, un accord avec Disney permet de produire trois longs-métrages. Le premier, Toy Story (1995), devient le premier film d’animation entièrement réalisé en images de synthèse.

La révolution Pixar (1995–2006)

Après Toy Story, Pixar enchaîne les succès critiques et commerciaux : 1001 Pattes, Monstres & Cie, Le Monde de Nemo, Les Indestructibles. Le studio se démarque par ses scénarios originaux, son humour accessible et son émotion sincère. Cependant, les relations avec Disney se tendent à cause des contrats de distribution et des droits sur les suites.

Le rachat par Disney (2006–2019)

En 2006, Disney rachète Pixar pour 7,4 milliards de dollars. Steve Jobs devient membre du conseil d’administration de Disney. L’indépendance créative de Pixar est préservée. S’enchaînent alors les classiques : Ratatouille, WALL-E, Là-haut, Vice-Versa, Coco. Le studio continue de proposer des histoires audacieuses et émouvantes, souvent récompensées aux Oscars.

Crise et transformation (2019–2023)

Le départ de John Lasseter, accusé de comportements inappropriés, marque un tournant. Puis, la pandémie de Covid-19 bouleverse la stratégie de diffusion : plusieurs films sortent directement sur Disney+. Le public ne suit pas toujours. Buzz l’Éclair est un échec. Mais Élémentaire en 2023 relance l’espoir avec un succès surprise en salles.

Pixar aujourd’hui : entre créativité et prudence

Pixar continue d’explorer de nouveaux récits avec Domee Shi (Alerte Rouge), tout en misant sur des suites attendues comme Vice-Versa 2. Le studio cherche à équilibrer originalité, diversité et attentes commerciales. L’époque où chaque film était un événement mondial semble révolue, mais Pixar garde son ADN : raconter des histoires humaines avec un regard neuf.

Conclusion : une âme d’artisan dans un monde d’usine

Pixar a révolutionné l’animation avec ses outils technologiques et son exigence narrative. Plus qu’un studio, il est devenu un symbole d’émotion et de qualité. Dans un monde saturé d’images, Pixar rappelle qu’un bon film commence toujours par une bonne histoire.